東日本大震災を機に始まった、宗教や宗派を超えて命と向き合い祈る「命灯会（みょうとうえ）」の活動をまとめた書籍「灯（とも）そう。」を出版しようと、岩手県一関市の僧侶らがクラウドファンディング（ＣＦ）で資金を募っている。
命灯会を行っているのは、一関市の藤源寺住職佐藤良規さん（４８）と、宮城県気仙沼市のシェアオフィス運営会社社長杉浦恵一さん（３４）。
海と空をイメージした青いろうそくを２本ともし、震災で失われた命と今を生きる命の両方に思いを寄せる。日時や場所は自由で、祈りたい人が自分のタイミングで行う。２０１７年に始まり、震災１０年となる今年３月１１日には、気仙沼市をはじめ全国１００カ所以上で開かれたという。
震災時、佐藤さんは岩手県釜石市で津波に遭遇。トラックの屋根の上で約２時間半漂流し、なぜ生き残ったのかと苦悩する日々を送った。一方で震災以降、毎年３月に多くの寺院で開かれている追悼法要について、「寺が供養の場を設けて檀家さんに来てもらう形は、形骸化しているのでは」と違和感を感じていた。
「思いのある人が宗教、儀式にとらわれずに自由に祈る姿こそ、本来の風景ではないか」。祈りの在り方について模索を続けていた時、杉浦さんと出会った。ろうそくをともし東北のことを考える「ともしびプロジェクト」を、１１年１１月から毎月１１日に開いていた。
２人は意気投合し、１７年に命灯会の活動を始めた。命灯会について「鎮魂や追悼では言い表せない感情があふれたり、生きている実感が湧いたりする。生と死のはざまにある思いを表現できる場になれば」と佐藤さん。
杉浦さんは「命灯会に共感し、共に祈る仲間を増やしたい」と出版の意図について説明する。「命の大切さを１０００年後まで伝えるために、本を携えて全国で命灯会を開きたい」と希望を語る。
ＣＦは、専用サイト「ＧｏｏｄＭｏｒｎｉｎｇ」で１８日まで。目標金額は、出版費用と全国を巡回するための資金計３５５万円。１０００円から受け付けている。５０００部発行し、新型コロナウイルスの影響を考慮しながら、５月から全国巡回する予定。【2021年4月14日付河北新報朝刊、写真＝ろうそくをともし、祈る佐藤さん（右奥）と杉浦さん（中央）＝３月１１日、宮城県気仙沼市】