東日本大震災の発生から１１日で６年９カ月を迎えた。１０日は、児童７４人と教職員１０人の計８４人が犠牲となった石巻市大川小の遺族らでつくる「大川伝承の会」の語り部ガイドがあり、当時５年生で津波にのまれながら奇跡的に助かった同市の高校３年只野哲也さん（１８）が初めて参加。「生き残ったからには亡くなった友達や先生の分まで語り継ぎたい」と決意を語った。
６年９カ月前のあの日、児童らは校庭に約５０分間とどまり、移動を始めた直後に津波に襲われた。只野さんは、津波で倒壊する家屋や土煙に気付き、裏山の斜面をはい上がる途中でのみ込まれた。
現場で「後ろから大勢の人に押しつぶされるような衝撃だった。一時、気を失ったが、運良く斜面に打ち上げられた」と話すと、参加者は真剣な表情で耳を傾けていた。
鉄筋コンクリートだけが残る体育館跡で、只野さんが「各学年が学芸会の練習をしていたことを思い出す」と振り返ると、同会共同代表の佐藤敏郎さん（５４）が「子どもたちにとって、学校は６年間泣いて笑った場所。『遺構』ではなく『母校』なんです」と言葉をつないだ。
来春、宮城県内の大学に進学が決まった只野さん。初の語り部を終え、「思い出すのはつらいが、亡くなった友達や先生方の分まで大川小で何が起きたのかを伝え、少しでも防災の力になりたい」と話した。
大川小語り部ガイドは昨年１２月に始まった。１０回目の今回は県内外から約５０人が参加。佐藤さん、只野さんに加え、共同代表の鈴木典行さん（５２）、同小卒業生の大学１年永沼悠斗さん（２３）の４人が被災校舎や校庭、裏山などを案内した。次回は２０１８年１月２８日に開催する予定。【写真＝津波にのまれた裏山の前に立ち、当時の様子を語る只野さん（中央）。佐藤さん（左）、鈴木さんとともに防災の重要性を訴えた＝１０日、石巻市釜谷】

2017年12月12日河北新報

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